Cumplió con la obligación: Nacional ganó en una noche agridulce y clasificó a la Sudamericana
Nacional cerró la fase de grupos en el Gran Parque Central con una victoria 1-0 ante Coquimbo Unido que le asegura la clasificación a los playoff de la Copa Sudamericana. El único gol de la noche lo hizo Maxi Gómez con un soberbio remate al ángulo en el primer tiempo. Si bien se consiguió el objetivo mínimo de mantener la competencia internacional para el segundo semestre, el triunfo deja un sabor agridulce en un análisis global, ya que apenas sirve para maquillar lo que ha sido un semestre muy flojo del equipo.
Un arranque con caras nuevas y un golazo de otro partido
El técnico Jorge Bava pateó el tablero y metió mano en el equipo con varios cambios en el once titular. Sorprendió la inclusión del juvenil Tomás Viera por el lateral izquierdo, el retorno del “Ojito” Rodríguez y la presencia desde el arranque de los pibes Juan Ignacio García y Agustín de los Santos en la mitad de la cancha. Acompañando al juvenil García en el eje estuvo Nicolás Lodeiro, mientras que en el ataque Tomás Verón Lupi y Rodrigo Martínez se volcaron por las bandas para abastecer a Maxi Gómez.
La paridad del encuentro se quebró en la primera mitad gracias a una avivada y una genialidad. Tras una buena corrida de Rodrigo Martínez que terminó en falta, Maxi Gómez se hizo cargo de la ejecución y la pudrió: la colgó en el ángulo superior derecho de la tribuna Escarone para poner el 1-0. A partir de la ventaja, Nacional inexplicablemente regaló la pelota y se replegó demasiado atrás. Coquimbo dominó el trámite, aunque por fortuna careció de profundidad, salvando un remate de media distancia que Luis Mejía resolvió de gran manera.
Polémica, VAR y complicación antes del descanso
El cierre del primer tiempo llegó cargado de nerviosismo y decisiones arbitrales que cambiaron el rumbo del partido. Primero, el capitán Sebastián Coates se salvó de la tarjeta tras una durísima entrada que ni el juez argentino ni el VAR consideraron para expulsión.
Sin embargo, a los 40 minutos, la historia fue otra. En una contra de los chilenos, el juvenil Tomás Viera fue abajo con muchísima vehemencia a cortar el avance. Aunque en la repetición se observa que llega primero a la pelota y sin plancha, la fuerza del impacto terminó doblando el pie de apoyo del rival. Tras la llamada del VAR, el árbitro decidió retirar la amarilla inicial y mostrarle la tarjeta roja directa, dejando a Nacional con diez hombres de cara al complemento.
Segundo tiempo de aguante y la mala liga con las lesiones
Para el complemento, el cuerpo técnico se vio obligado a rearmar el equipo debido a la inferioridad numérica y a los problemas físicos. Nacho Suárez ingresó en el arco por una molestia de Mejía, mientras que Emiliano Ancheta entró para recomponer la línea del fondo.
La nota más negativa de los cambios la dio Baltasar Barcia. El delantero, que arrastraba molestias y por eso no había sido titular, ingresó por Lodeiro para explotar la velocidad de contraataque. En su primer pique, Barcia sintió un pinchazo y, pese a intentar aguantar unos minutos en cancha, tuvo que pedir el cambio obligando al ingreso de Luciano Boggio. Una racha de lesiones y malas noticias que parece no darle tregua al plantel.
Más adelante, Juan Cruz de los Santos saltó a la cancha por un extenuado Rodrigo Martínez que terminó acalambrado por el desgaste. Los minutos finales fueron un monólogo de Maxi Gómez aguantando absolutamente todo lo que le tiraban arriba, peleando en soledad contra los zagueros rivales y desgastando al equipo chileno, que abusó del juego brusco y no logró inquietar con peligro el arco de Suárez.
Lo que se viene
Con este resultado, Nacional se asegura la segunda mitad del año con participación en la Copa Sudamericana. El rival para la fase de playoff se conocerá este viernes, una vez que queden definidos todos los cruces del certamen continental. Ahora, la directiva y Jorge Bava deberán evaluar detalladamente la reformulación y el armado del plantel para lo que viene. Antes del parate por el Mundial, el Bolso cerrará esta etapa enfrentando a Deportivo Maldonado en condición de visitante por el Torneo Intermedio.
El Destacado de La Abdón: Una actuación descollante de Maxi Gómez. No solo por el golazo de tiro libre que valió el triunfo, sino por el desgaste monumental que hizo jugando con un hombre de menos, aguantando la pelota y dándole aire al equipo cuando más se lo necesitaba. Mención especial para la personalidad de los pibes García y De los Santos, que no les pesó la responsabilidad en un contexto bravo.
