En tiempos donde el fútbol va a mil por hora y los planteles cambian casi todos los semestres, encontrar sentido de pertenencia y regularidad en la alta competencia es oro en polvo. La rica historia de Nacional tiene páginas doradas escritas por próceres indiscutidos, pero cuando bajamos los números a tierra y miramos las estadísticas oficiales, dimensionamos lo difícil que resulta mantenerse y, sobre todo, ganar seguido en nuestra casa y en cada cancha del país.

A lo largo de más de 125 años, apenas 60 futbolistas lograron la hazaña de alcanzar las 100 victorias oficiales defendiendo a Nacional. La lista, que encabezan leyendas de la talla de Aníbal Paz (266 triunfos), el gran Atilio García (239) y Alfredo Foglino (227), hoy tiene a dos referentes del plantel actual golpeando la puerta con fuerza: Luis Mejía y Sebastián Coates.

Luis Mejía: a un paso de una mesa chica reservada para pocos

Lo de "Manotas" bajo los tres palos ya es cosa seria. Con el último triunfo, el arquero panameño llegó a las 99 victorias oficiales. Sí, quedó a un solo partido de meterse en el club del centenar.

Si miramos hacia atrás, el dato toma una dimensión gigante por dos vías:

El olimpo de los arqueros: En toda la vida del club, apenas ocho goleros lograron llegar a 100 victorias oficiales: Aníbal Paz (266), Rodolfo Rodríguez (169), Roberto Sosa (130), Manga (122), Andrés Mazali (122), Gustavo Munúa (122), Eduardo García (107) y Jorge Seré (105). Mejía está a 90 minutos de convertirse en el noveno arquero en la historia tricolor en conseguirlo.

Extranjeros de Selección: Pasar por el club y dejar una huella tan contundente no es sencillo para ningún futbolista que venga de afuera. De hecho, en toda la historia solamente tres extranjeros alcanzaron los 100 triunfos oficiales: Atilio García (Argentina), Manga (Brasil) y Juan Carlos Mameli (Argentina). Mejía está a un paso de ser el cuarto extranjero en lograrlo y el primero de origen centroamericano.

Sebastián Coates: zaga con estirpe de capitanes

En la zaga central, el regreso de Sebastián Coates no fue solo para sumar jerarquía defensiva, sino para seguir agigantando sus números con la camiseta que lo vio nacer. El zaguero acumula 97 victorias oficiales, quedando a solo tres alegrías de la triple cifra, una marca que en su puesto alcanzaron glorias inmortales como Emilio "Cococho" Álvarez (177), Alejandro Lembo (141) o Diego Polenta (132).

Además, en el conteo de presencias oficiales, Coates ya suma 175 partidos jugados. Esa cifra le permitió superar en el registro histórico a próceres como Ildo Maneiro (174), Martín Del Campo (174) y Guillermo Escalada (173), además de sobrepasar la marca de Gonzalo Bergessio (174), uno de los grandes capitanes de la era moderna.

La barrera de los 200: la vigencia como bandera

Hay un detalle extra que une a ambos futbolistas y que habla a las claras de su peso en la última década: en partidos disputados en general (sumando oficiales y amistosos), tanto Coates como Mejía están empatados con 192 partidos cada uno.

Están a tan solo ocho encuentros de romper la barrera de los 200 partidos defendiendo los colores de Nacional, algo que en la tabla general solo superaron nombres como el propio "Cococho" Álvarez (el único en quebrar la barrera de los 500), Julio Montero Castillo o el Chengue Morales.

Muchas veces el día a día o la urgencia del próximo fixture tapan estas marcas, pero los números están ahí para poner las cosas en perspectiva. No estamos ante dos futbolistas de paso: Mejía y Coates están escribiendo su nombre al lado de los que construyeron la gloria del club.

Nota editorial: datos extraídos de Atilio.uy