Nacional y Albion: una historia que comenzó en 1900 y guarda capítulos inolvidables
Por Felipe Gonçalves | La Abdón
Datos históricos: Atilio.uy
Nacional y Albion vuelven a encontrarse en el Gran Parque Central, en un enfrentamiento que nos transporta directamente a los primeros años del fútbol uruguayo.
Aunque actualmente no se trata de uno de los cruces más frecuentes del calendario, ambos clubes protagonizaron encuentros importantes en los comienzos del siglo XX. Sus historias están vinculadas por futbolistas, instituciones y acontecimientos que contribuyeron a construir nuestro fútbol.
Un historial ampliamente favorable al Tricolor
Nacional y Albion se enfrentaron en 22 oportunidades, con un balance favorable al Bolso:
16 victorias de Nacional
2 empates
4 derrotas
El primer enfrentamiento se remonta a 1900, cuando ambos equipos disputaron un amistoso en el desaparecido Field del Albion. Aquella tarde, el conjunto pionero se impuso por 4-2. Germán Arímalo y Carlos Carve Urioste convirtieron los goles tricolores.
El antecedente más reciente corresponde a la primera fecha de la fase de grupos de la Copa AUF Uruguay, cuando los dirigidos por Daniel Carreño igualaron sin goles en el Gran Parque Central.
Una goleada que quedó para la historia
Entre los resultados más recordados aparece el contundente 8-0 de Nacional sobre Albion en el Campeonato Uruguayo de 1903.
Aquella victoria tuvo como grandes protagonistas a los hermanos Céspedes, dos nombres fundamentales en la historia de nuestra institución.
Los goles fueron convertidos por Bolívar Céspedes (3), Carlos Céspedes (3), Gonzalo Rincón y Alejandro Cordero.
Bolívar Céspedes también encabeza la tabla histórica de goleadores tricolores frente a Albion:
Bolívar Céspedes: 10 goles.
Carlos Céspedes: 8 goles.
Alejandro Cordero: 5 goles.
Eduardo de Castro: 4 goles.
Venancio Maumús: 3 goles.
Una estadística que refleja el protagonismo de aquellos primeros ídolos de Nacional.
Albion, el pionero del fútbol uruguayo
La historia de Albion comenzó en junio de 1891, cuando estudiantes del English High School fundaron el Football Association.
Después de sus primeros encuentros frente al Montevideo Cricket, el 21 de setiembre de aquel año adoptaron el nombre Albion Foot Ball Club, en homenaje a los orígenes ingleses del deporte.
En 1895 incorporaron el azul y el rojo a su indumentaria, como referencia a Gran Bretaña.
Albion fue uno de los protagonistas de los primeros años del fútbol nacional y participó en la creación de la Uruguay Association Football League en 1900, institución que dio origen a la actual AUF.
Sin embargo, el crecimiento de otros clubes y la partida de varias de sus principales figuras fueron debilitando su estructura deportiva.
Los futbolistas que conectaron ambas historias
Uno de los aspectos más interesantes de esta rivalidad es la cantidad de nombres vinculados a ambas instituciones.
Ernesto Caprario, Carlos Carve Urioste, Domingo Prat, Eduardo de Castro y Bouton Reyes estuvieron relacionados con aquella etapa del Albion y posteriormente con la fundación de Nacional.
También sobresalen los hermanos Carlos y Bolívar Céspedes, quienes se transformarían en figuras históricas del Tricolor.
En aquellos años, Nacional comenzó a consolidar una identidad propia, abriendo camino a los futbolistas criollos en un ambiente donde todavía predominaba una fuerte influencia británica.
El crecimiento de nuestra institución coincidió con la pérdida de protagonismo de Albion, que había sido uno de los grandes animadores del fútbol de la época.
Cuando Nacional le tendió una mano a Albion
La relación entre ambas instituciones no se limitó a los partidos.
Durante una de las etapas más difíciles del conjunto pionero, cuando debió alejarse de la actividad de la Asociación, Nacional colaboró con la conservación de sus pertenencias.
Estas fueron guardadas en Soriano 922, la casa de Ernesto Caprario, que también había sido la primera sede del Club Nacional de Football.
Es un episodio poco conocido que demuestra los vínculos existentes entre dos instituciones fundamentales para comprender los orígenes del fútbol uruguayo.
Una rivalidad que tuvo su época
Entre 1900 y 1908, Nacional y Albion se enfrentaron en 17 oportunidades.
La frecuencia de aquellos encuentros refleja la importancia que tenía este enfrentamiento durante los primeros años del siglo pasado.
Con el transcurso del tiempo, Albion perdió protagonismo. Participó en diferentes categorías, atravesó dificultades institucionales y llegó a competir en ligas barriales y universitarias.
En 1953 fue refundado y posteriormente desarrolló actividades en otras disciplinas, como básquetbol, atletismo y béisbol.
Su recuperación futbolística tuvo un momento importante en 2017, cuando consiguió un campeonato de la AUF y logró abandonar la tercera categoría.
En 2021, 130 años después de su fundación original, consiguió regresar a la máxima división del fútbol uruguayo.
La curiosidad de los partidos definidos sin jugar
El historial también presenta una particularidad: tres encuentros fueron resueltos mediante walkover, es decir, adjudicaciones reglamentarias sin que se disputara normalmente el partido.
En 1903, Albion recibió los puntos de un encuentro previsto en el Gran Parque Central.
Dos años después, Nacional obtuvo la victoria administrativa en un partido que debía jugarse en el Field del Albion, ubicado en Paso Molino.
En 1908 se registró otro episodio similar, también favorable al equipo visitante, aunque la documentación histórica presenta interrogantes sobre algunos detalles de aquel encuentro.
Son situaciones propias de los primeros años de organización del fútbol uruguayo, cuando las reglas y las estructuras de competencia todavía estaban en desarrollo.
El presente: Nacional vuelve a recibir al Pionero
Más de un siglo después de aquellos primeros enfrentamientos, Nacional y Albion vuelven a cruzarse en el Gran Parque Central.
El encuentro corresponde a la 14.ª fecha del Torneo Clausura, en una etapa decisiva del campeonato.
La jornada comenzó con el empate 2-2 entre Montevideo City Torque y Racing. Deportivo Maldonado y Cerro también forman parte de la fecha, mientras que Danubio–Liverpool y Defensor Sporting–Peñarol completarán la actividad del domingo.
Para la última fecha, todavía sin fijación definitiva, Nacional tendrá que visitar a Cerro.
El equipo de Daniel Carreño afronta este compromiso con la necesidad de sumar y llegar bien posicionado al cierre del torneo.
Pero, además de los puntos, el partido representa una nueva página de una historia que comenzó en 1900.
Nacional y Albion no comparten solamente un historial deportivo. Comparten protagonistas, recuerdos y una parte fundamental del nacimiento del fútbol uruguayo.
Y este sábado, en el Gran Parque Central, volverán a escribir otro capítulo.
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Investigación y recopilación histórica: Felipe Gonçalves, con datos de Atilio.uy. Para La Abdón.